Le souverain a été créé à la toute fin du XVe siècle et c’est l’une des plus anciennes pièces encore en circulation. 

Il doit son nom au fait que son avers représente le profil du souverain régnant lors de sa frappe. Le revers peut quant à lui présenter différents motifs, mais le plus célèbre et répandu est celui réalisé par Benedetto Pistrucci en 1817 : Saint Georges terrassant le dragon. 

Si Saint Georges est l’un des saints patrons de l’Angleterre, cette scène est aussi un thème fort de la théologie et de l’histoire de l’art, où ce combat symbolise la victoire du Bien sur le Mal. 

Il est à remarquer que le souverain continue d’être émis en Angleterre et que ces pièces sont désormais prisées comme or d’investissement et par les collectionneurs.